Alabaster ist eine feinkörnige, massive Varietät des Minerals Gips, welche gerne für Kunstgegenstände verwendet wird.

Es wird vermutet, daß der Begriff Alabaster aus dem Ägyptischen stammt. Er könnte sich von der oberägyptischen Stadt Alabastron oder alabe = ohne Henkel ableiten. Eine weitere Vermutung ist, daß der Ursprung aus ana(r) und bast(et) = „Stein der Göttin der Bast(et") kommt.

Bestimmungskriterien:
Chemische Formel: Ca[SO4]*2H2O
Mineralklasse: Sulfate
Kristallsystem: monoklin
Kristallklasse: monoklin-prismatisch
Farbe: farblos, weiß, gelb, braun, grau
Strichfarbe: weiß
Härte nach Mohs: 2
Dichte: 2,30 - 2,33 g/cm³
Glanz: Glasglanz bis Diamant- oder Perlmuttglanz
Transparenz: durchsichtig bis durchscheinend
Bruch: muschelig
Spaltbarkeit: vollkommen
Habitus: Kristalle, Zwillinge; massige, faserige und plattige Aggregate
Brechzahl Refraktive Index: 1,519 - 1,530
Doppelbrechung: 0,0090 - 0,0100 ; zweiachsig positiv

Optische Verwechslungsmöglichkeit: Marmor