Ein Absorptionsspektrum zeigt einen Bereich elektromagnetischer Strahlung (z. Bsp. Licht), nachdem Teile der Strahlung von einem Material absorbiert worden sind. Im Falle von Mineralien dringt demnach weißes Licht durch ein transparentes Mineral und spezielle Wellenlängen des Lichtes werden durch vorhandene Atome bzw. Moleküle absorbiert. Chemische Elemente und Moleküle zeigen unterschiedliche Absorptionslinien im Spektrum.

Die Angabe der Wellenlänge erfolgt in der Spektroskopie in Nanometern (nm); ein Nanometer ist der milliardste Teil eines Meters: 1 nm = 10-9 m.

Edelsteine können durch Betrachtung und Bewertung seines speziellen Spektrums (inkl. Absorptionslinien und dunklen Bereichen) identifiziert und somit von Imitationen unterschieden werden.