Das chemische Element Palladium (Abk. Pd) gehört zusammen mit Platin, Rhodium, Ruthenium, Iridium und Osmium zu den Platingruppen-Elementen. Alle diese Elemente haben ähnliche chemische Eigenschaften und kommen in der Natur gemeinsam vor. Der durchschnittliche Palladium-Gehalt in der Erdkruste beträgt rund 5 ppb. Palladium ist damit ungefähr so selten wie Gold.

Rund 40% der Palladiumproduktion wird für Katalysatoren in Automotoren und in der chemischen Industrie verbraucht. 30% verarbeitet die Elektronikindustrie für elektrische Kontakte, Spezialdrähte und Kondensatoren. Medizinischen (vor allem zahnmedizinischen) Anwendungen dienen rund 10 % des geförderten Palladium.
Pro Jahr werden rund 300 Tonnen Platingruppen-Elemente im Wert von rund drei bis vier Milliarden US-Dollar produziert.