Psilomelan ist eine inzwischen überholte Gruppen-Bezeichnung für Hartmanganerze (div. Mangan-Oxide). Diese zeigen in der Regel eine eisenschwarze bis schwarzbraune Farbe; die Strichfarbe ist ebenfalls schwarz bis braunschwarz.
Kristalle sind unbekannt; dafür zeigt Psilomelan feinkörnige bis dichte oder erdige Aggregate. Radialstrahlige, wulstige, nierige bis stalaktitische Bildungen mit glatter, wie poliert aussehender Oberfläche sind unter der Bezeichnung "Schwarzer Glaskopf" bekannt.
Als Dendriten bezeichnet man dagegen die moosartigen, den Eisblumen am winterlichen Fenster ähnelnden Bildungen auf Schicht- oder Bruchflächen einiger Sedimentgesteine. Hierbei handelt es sich auch häufig um Psilomelan.

Die Mohshärte liegt zwischen 4-6; Spaltbarkeit gibt es keine; der Glanz ist metallisch bei kompakten Varietäten und matt bei lockeren Bildungen sowie undurchsichtig. Psilomelan ist spröde.

Die unter Psilomelan zusammengefassten Hartmanganerze stammen aus der Oxidationszone manganhaltiger Erzlagerstätten.
Zu den Begleitmineralien zählen Baryt, Calcit, Goethit, Pyrolusit sowie Siderit.

Einige Fundorte liegen im Schwarzwald; in Sachsen; Russland; Ukraine; Kaukasus; Ghana, Südafrika und in den USA (Nevada).

Psilomelan ist ein wichtiges Mangan-Erz. Mangan wird benötigt zur Entschwefelung und zur Desoxidation von Eisenschmelzen, zur Herstellung von Hartmetallen und Magneten sowie auch in der Elektrotechnik und Elektronik.

Quelle z.T. aus "Mineralien, Gesteine" von Walter Schumann, BLV Naturführer
Weitere Infos sind der Datenbank auf www.mindat.org zu entnehmen.