Wulfenit, chemisch ein Blei-Molybdat, ist ein häufiger vorkommendes Mineral, das gewöhnlich in tafliger Kristallausbildung von vorwiegend wachs- oder honiggelber, orange-gelber, orangefarbener, roter, grauer oder brauner Farbe, selten auch farblos, auftritt. Daneben zeigt Wulfenit auch pyramidale und kurzsäulige Kristalle. Aggregate sind derb oder dicht, vorzugsweise kristalline Krusten oder zellig-löchrige Massen. Das zum tetragonalen Kristallsystem gehörende Mineral zeigt Harz- bis Diamantglanz, ist durchsichtig bis durchscheinend und spröde. Wulfenit weist eine Mohs-Härte von 2,5-3, eine gute Spaltbarkeit sowie weiße Strichfarbe auf.

Das Mineral kommt in der Oxidationszone von Blei-Erzlagerstätten vor; Kristalle sind häufig auf Bleierz aufgewachsen. Zu den Begleitmineralien gehören Galenit (Bleiglanz), Cerussit, Pyromorphit und Smithsonit.

Bekannte Fundorte für Wulfenit sind Österreich (Bleiberg / Kärnten); Slowenien (Mezica); Böhmen (Pribram); Namibia (Tsumeb); Dem. Rep. Kongo; USA (Utah, Arizona); u.v.a.

Wulfenit ist als Blei-Erz bedeutungslos; als Molybdän-Erz jedoch örtlich von Wert. Molybdän wird als Legierungsmetall für hochwertige Stähle sowie als Katalysator, teilweise auch als Farbpigment für Gläser und Kunstfasern benötigt.

Quelle z.T. aus "Mineralien, Gesteine" von Walter Schumann, BLV Naturführer
Weitere Infos sind der Datenbank auf www.mindat.org zu entnehmen.