Silber, gediegen – chemische Formel Ag - ist ein häufiger vorkommendes Mineral, das in meist verzerrten würfligen und oktaedrischen Kristallen von silberweißer, grauer, bräunlicher oder schwarz angelaufener Farbe auftritt. Aggregate sind draht- und haarförmig, dendritisch und federartig, recht häufig auch blechern, klumpig und körnig. Das zum kubischen Kristallsystem gehörende Mineral zeigt Metallglanz, ist undurchsichtig aber in dünnen Schichten blau durchscheinend. Gediegenes Silber weist eine Mohs-Härte von 2,5-3, eine silberweiße Strichfarbe und einen hakigen Bruch auf. Das Mineral ist geschmeidig und dehnbar und kann daher zu dünnen Plättchen gehämmert werden.

Silber kommt auf hydrothermalen Gängen, in Nestern und Drusen, eingesprengt und feinst verteilt in verschiedenen Sedimentgesteinen zusammen mit anderen Erzmineralen vor.

Bekannte Fundorte für Silber sind Wittichen sowie die Grube Clara im Schwarzwald; St. Andreasberg und Mansfeld im Harz; Freiberg in Sachsen, Böhmen (Joachimsthal) in der Tschech. Rep.; Norwegen (Kongsberg); USA (Colorado); Kanada (Cobalt, Ontario); Australien (Neusüdwales) u.v.a.

Gediegen Silber spielt als Silber-Erz heute kaum noch eine Rolle. Wichtiger sind sulfidische Silber-Mineralien, wie Argentit, Proustit und Pyrargyrit. Benötigt wird Silber in der Metallurgie, Elektrotechnik, Fotoindustrie, für Schmuck und Münzen.

Quelle z.T. aus “Mineralien, Gesteine“ von Walter Schumann, BLV Naturführer
Weitere Infos sind der Datenbank auf www.mindat.org zu entnehmen.