Spodumen, chemisch ein Lithium-Aluminium-Kettensilikat aus der Pyroxen-Gruppe, ist ein häufiger vorkommendes Mineral, das auf- und eingewachsene, gewöhnlich taflige, seltener prismatische Kristalle zeigt. Die Vertikalflächen sind gestreift. Aggregate sind derb, spätig oder breitstenglig.

Das Mineral tritt in weißen, gelben, braunen, rosafarbenen, violetten oder grünen Farben auf; auch farblos. Die Strichfarbe ist weiß. Neben schwachem Perlmuttglanz auf den Spaltflächen, ist Glasglanz zu beobachten. Spodumen ist durchsichtig bis durchscheinend.
Die durchsichtige rosa bis violette Varietät heißt Kunzit; die gelbe bis grüne Varietät nennt man Hiddenit.

Das zum monoklinen Kristallsystem zählende Mineral weist eine Mohshärte von 6,5-7 sowie eine vollkommene Spaltbarkeit auf.

Das Mineral kommt in Pegmatiten, vorzugsweise Granitpegmatiten vor. Schönfarbige Varietäten sind in Drusen der Pegmatite aufgewachsen.
Zu den Begleitmineralen gehören Amblygonit,, Beryll, Kassiterit, Petalit und Turmalin.

Bekannte Fundorte liegen in Schweden (Varuträsk); Schottland (Grampian Mts.); Madagaskar; Simbabwe; Brasilien; USA (Süd-Dakota, Carolina, Kalifornien) und Kanada (Manitoba).

Spodumen ist ein wichtiges Lithium-Erz.
Lithium wird benötigt als Legierungszusatz für Leichtmetalle, als Schweißmittel, für Batterien, in der Keramik- und Glasindustrie sowie in der Kerntechnik.
Kunzit und Hiddenit werden dagegen als Schmuckstein verwendet; die Farben sind nicht immer beständig. Durch Brennen (Erhitzen auf etwa 400 Grad C) können bräunliche und grünviolette Kunzite in den Farben verbessert werden.

Quelle z.T. aus "Mineralien, Gesteine" von Walter Schumann, BLV Naturführer
Weitere Infos sind der Datenbank auf www.mindat.org zu entnehmen.